佛勞倫斯.南丁格爾（1820年5月12日——1910年8月13日），生于意大利中部歷史名城佛羅倫薩的一個(gè)富有移民家庭，后來隨家遷居英國。幼小時(shí)就勤奮好學(xué)，遍覽各種經(jīng)典名著。曾就讀于法國巴黎大學(xué)，操英、法、意、德諸國語言。她在日記中寫道：“擺在我面前的道路有三條：一是成為文學(xué)家；二是結(jié)婚當(dāng)主婦；三是當(dāng)護(hù)士。“她不顧父母的反對，毅然選擇了第三條道路。

南丁格爾女士，在幼年時(shí)就懷有一顆慈祥仁愛的心靈。她愛護(hù)生命，家里飼養(yǎng)的小動(dòng)物受傷了，她會(huì)細(xì)心包扎，讓傷口慢慢愈合起來。南丁格爾懷有一個(gè)崇高的理想：認(rèn)為生活的真諦在于為人類做出一些有意的事情。做一個(gè)好護(hù)士，是她生平唯一的夙愿。

1844年，她從英國出發(fā)開始了歐洲大陸的旅行，足跡遍及英、法、比、意等國，對各國的醫(yī)院進(jìn)行考察。1850年還在德國一所女護(hù)士學(xué)校，接受短期的醫(yī)護(hù)訓(xùn)練。她的才智被發(fā)現(xiàn)了，1853年受聘擔(dān)任倫敦患病婦女護(hù)理會(huì)的監(jiān)督一職。

1854至1856年之間，為爭奪巴爾干半島的控制權(quán)，土耳其、英國、法國、撒丁先后向沙俄宣戰(zhàn)，進(jìn)行了有名的克里米亞戰(zhàn)爭。一開始，法國陸軍軍醫(yī)就有護(hù)士護(hù)理傷病員；而英國的戰(zhàn)地醫(yī)院管理不善，條件極差，又沒有護(hù)士護(hù)理傷病員，士兵的死亡率高達(dá)50%多

南丁格爾主動(dòng)提出申請志愿前往戰(zhàn)地?fù)?dān)任看護(hù)工作。在英國政府的邀請下，她率領(lǐng)38名護(hù)士抵達(dá)前線，在四所戰(zhàn)地醫(yī)院服務(wù)。在半年左右的時(shí)間里，傷病員的死亡率下降到了2.2%.她的功績頓時(shí)傳播四海。南丁格爾慈祥可親，熱愛傷病員。她的工作嚴(yán)肅認(rèn)真，具有高度的責(zé)任感和卓越的組織才能。她日以繼夜地不停工作著。每次，當(dāng)她手持油燈巡視四里長街的傷病員時(shí)，士兵們都以親吻她的身影來表示對她的崇高敬意，并一致親

切地稱呼她為”提燈女士“，一時(shí)成了英國傳奇式的人物。

1856年，南丁格爾任陸軍醫(yī)院婦女護(hù)理部總監(jiān)。戰(zhàn)后回國，被尊為民族英雄，但她謙恭禮讓，自束很嚴(yán)，謝絕了官方的交通工具和一切招待宴會(huì)，決心為改善英軍的衛(wèi)生條件而繼續(xù)努力。1857年，她促成皇家陸軍衛(wèi)生委員會(huì)的建立，同年還開辦了陸軍軍醫(yī)學(xué)校。

1860年，南丁格爾用英國政府獎(jiǎng)勵(lì)的4400英鎊公眾捐款，在英國圣托馬斯醫(yī)院內(nèi)創(chuàng)建了世界上第一所正規(guī)護(hù)士學(xué)校————南丁格爾護(hù)士學(xué)校。隨后又創(chuàng)辦了助產(chǎn)士及濟(jì)貧院護(hù)士學(xué)校的培訓(xùn)工作。她在醫(yī)院管理、部隊(duì)衛(wèi)生保健、護(hù)士教育培訓(xùn)等方面，都做出了卓越的貢獻(xiàn)，被后世譽(yù)為現(xiàn)代護(hù)理教育的奠基人。

1901年，南丁格爾因?yàn)椴賱谶^度，雙目失明。1907年，英王頒發(fā)命令，授予南丁格爾功績勛章，成為英國歷史上第

一個(gè)接受這一最高榮譽(yù)的婦女。她逝世后，遵照她的遺囑，未舉行國葬。但世人為了表示對她的崇敬與景仰，把她5月12日的生日作為國際護(hù)士節(jié)。